Genova - Nando ha 8 anni; è un incrocio con un bassotto. La sua padrona stravedeva per lui: era per lui una ragione di vita. Poi la donna, anziana, si è dovuta ricoverare, e i suoi figli non ne hanno voluto sapere di accudire il fedele amico. Così la padrona, con il magone, è stata costretta a portare il cane a Monte Contessa. Nando è stato fortunato, perché dopo qualche tempo è stato adottato da un'altra signora anziana: «Cammina poco - ha notato - ma tanto cammino poco anche io». Adesso si fanno compagnia reciprocamente.
Nando è fortunato, perché non tutti trovano una nuova casa. Prendete Fedele, uno splendido pastore tedesco: è finito al canile in seguito a un sequestro, perché aveva subito maltrattamenti per i quali è in corso un procedimento penale. Storie ordinari, che d'estate si moltiplicano. Per dire: la scorsa settimana, in appena tre giorni, a Monte Contessa sono arrivati quindici cani. «E noi dobbiamo prenderli, perché ce lo impone la legge - ricorda Clara Bongiorno, direttore tecnico del gruppo Una (Uomo, Natura, Animali) che gestisce il canile municipale [...] - Però sono troppi. Qualcuno usa la scusa di uno sfratto, di una separazione, dei soldi, del fatto che si tratti di un cane caratteriale. Non ce la facciamo più. Senza contare i cani abbandonati in giro, per i quali non si può risalire al padrone perché manca il chip: mancano i controlli. Se non risolviamo questo problema, anche costruissimo duemila canili, li riempiremmo tutti».
Conferma Marcella Rossi, presidente della Cooperativa Rifugio Sherwood che gestisce il Buoncanile a Traso: «Abbiamo aperto a marzo, e per ora possiamo tenere non più di trenta cani. L'altro giorno uno è stato adottato, ma è subito stato rimpiazzato da un altro. Continua ad arrivare gente che vuole abbandonare il proprio cane; noi li dirottiamo a Monte Contessa, con il quale collaboriamo. Ma c'è gente che minaccia: "O lo prendete, o lo abbandono in autostrada"». Sembra incredibile, ma non si tratta di casi isolati: «Anzi, e ogni volta ci fa venire il mal di stomaco. Noi prendiamo i cani: sono storie quelle delle liste d'attesa. Ma prendiamo anche i dati dei padroni, affinché non si disinteressino dei loro animali».
In questo modo Leon, pitbull di 5 mesi, ha potuto mantenere un legame con la famiglia: «Non è pericoloso, ha solo paura», assicura Bongiorno. Leon giocava con i due figli dei suoi padroni: «erano come tre bambini»; teneva in bocca un pennarello, e uno dei due bimbi, per gioco, glie l'ha tolto: «Gli si è girato contro - racconta Bongiorno - Con quella dentatura, se avesse voluto fare male l'avrebbe fatto, invece si è limitato a lasciare un segnetto. Ma i padroni si sono spaventati e lo hanno portato qui». Ora stanno seguendo insieme un corso di addestramento e rieducazione, con l'obiettivo di tornare un giorno a casa. Perché l'educazione conta molto: «I nostri volontari - sottolinea Bongiorno - hanno seguito un corso di addestramento; a settembre ne attiveremo un altro, aperto a tutta la cittadinanza».
Perché d'estate c'è il grande problema di dove lasciare il proprio cane per andare in vacanza: molti alberghi non accettano animali, le spiagge autorizzate sono pressoché nulle. E così gli abbandoni lievitano: storia vecchia. Certo, ma c'è un filo conduttore: «Gli abbandoni - puntualizza Rossi - riguardano soprattutto molossidi, pitbull, rottweiler. Cani caratteriali e più problematici». Anche perché, fosse solo per il periodo delle vacanze, ci sarebbe sempre la strada delle pensioni: «Avendo aperto a marzo, non abbiamo avuto modo di attivare il servizio prima dell'estate», ammette Rossi. Dove è attivo, c'è il tutto esaurito: «Avremo circa 200 richieste - confida Stefano Baudizzone, titolare della pensione-allevamento Kirbi di Mele - ma solo trenta posti. Iniziano a chiamare a giugno, e subito chiudiamo le prenotazioni. È così da anni, e continua». Il tutto per 18 euro al giorno. «Il prezzo delle pensioni oscilla fra i 15-18 euro al giorno, che va bene, a 30-35 o perfino 40 euro, che francamente è esagerato», assicura Bongiorno.
E comunque, per stroncare il fenomeno degli abbandoni, è stata anche avanzata una proposta: pagare. «Mettere mano al portafoglio fa pensare - ricorda Bongiorno - C'è gente che viene a prendersi il cane con leggerezza, poi lo riporta sapendo che tanto non paga. Con il Comune pensavamo invece di mantenere un legame fra cane e padrone: una adozione a un prezzo più che politico, 3,50 euro al giorno». Già, ma così il rischio è di incentivare gli abbandoni in strada (o, peggio, in autostrada). Come l'ultima arrivata a Monte Contessa, una barboncina trovata domenica notte in corso Buenos Aires. Guarda caso, con chip non registrato. «Sappiamo che far pagare è pericoloso, ma può essere un'idea», insiste Bongiorno. Anche perché, «in Valle d'Aosta anche nelle valli più sperdute i cani hanno il chip - ricorda il direttore tecnico di Una - Se viene trovato in giro, chiamano il padrone e gli danno 48 ore di tempo per andare a prenderlo. E quando va, deve pure pagare 100 euro per il disturbo».
Un problema non da poco: «Più dei cani abbandonati dai padroni - osserva Katia Messina, vice presidente dell'Associazione Amici del Cane, che gestisce il canile del Monte Gazzo - è ampio il fenomeno dei cani vaganti. A dimostrazione che l'anagrafe canina non è ancora un dato di fatto. Proprio domenica scorsa abbiamo recuperato un cane di razza abbandonato dai padroni: fortunatamente l'hanno portato in una struttura come la nostra, perché aveva fatto i vaccini ma non aveva il chip. Per quanto ci riguarda abbiamo una capienza di una novantina di posti e non siamo ancora a tappo. Ma siamo appena all'inizio: agosto è il mese peggiore».
Ditelo a Iron, dogo di 11 anni: «Il padrone non aveva tempo perché doveva lavorare, i figli non lo seguivano», racconta Bongiorno. Cosìè finito a Monte Contessa. Come Larry, barboncino abbandonato in pieno centro, senza chip e con un tatuaggio non leggibile. Oppure il dogo lasciato al canile dopo che la padrona lo chiudeva sul poggiolo perché aspettava il secondo figlio e temeva per la gravidanza. «I cani sono abituati ad avere attenzione - ricorda Bongiorno - Poi nasce un bambino, e l'attenzione si sposta su di lui; come può reagire un cane? Per questo è importante l'educazione». Dell'animale a seguire certi comportamenti, e del padrone ad addestrare. Come Belfy, il pitbull dal manto marrone intenso, che è in fase di rieducazione insieme al suo padrone. C'è poi un altro fronte: tre cani sequestrati a un gruppo di romeni: loro se li sarebbero tenuti anche, ma non avevano microchip, erano con documenti non conformi e vaccini fasulli: sul libretto c'era già il timbro del 9 settembre 2009.